Саудовская Про Лига в этом сезоне превратилась в чемпионат, где даже середняки играют как «Атлетико» образца 2014 года: компактно, цинично, с расчётом на одну контру или стандарт. Аль-Иттифак — Дамак — это идеальное воплощение этого тренда.
Аль-Иттифак после зимней смены тренера (Педро Эмануэль сменил Нуну Эшпириту Санту) перешёл на схему 5-4-1 с тремя центральными защитниками. Команда стала пропускать меньше, но и забивать — тоже. В пяти последних матчах они забили всего три гола, зато пропустили два. Главная звезда — вингер Махдис, но он сейчас ближе к своей штрафной, чем к чужой: тренер просит его первым отрабатывать оборону, а уж потом думать об атаке.
Дамак, в свою очередь, вообще можно назвать «саудовским Сульшером». Команда Космин Контра играет 4-2-3-1, но в атаке у них всё строится через длинные диагонали на форварда Аль-Хамдана. Проблема в том, что Аль-Хамдан в этом сезоне забил всего четыре гола, причём три из них — с пенальти. В остальном Дамак предпочитает катать мяч в центре поля, не рискуя потерями.
История личных встреч между клубами коротка, но красноречива: в четырёх последних матчах три раза был зафиксирован тотал меньше 2,5 гола. Причём дважды счёт был 0:0. Это не случайность: оба клуба знают друг друга настолько хорошо, что предпочитают не открываться.
Статистика текущего сезона подтверждает тренд. Аль-Иттифак в среднем забивает 0,9 гола за матч, пропуская 1,0. Дамак — 1,0 забивает, 1,1 пропускает. Более того, обе команды входят в тройку самых «низких» клубов лиги по ожидаемому тоталу (xG). В матчах Аль-Иттифака тотал xG редко превышает 2,0, а у Дамака — 2,1.
Тактически матч будет напоминать шахматную партию: Аль-Иттифак будет ждать ошибки в центре поля, Дамак — попытки вингеров хозяев подключиться к атаке. В итоге оба клуба предпочтут сыграть на ноль в первом тайме, а во втором — обменяться одним голом или вовсе не забьют.
Мотивация тоже «низкая»: оба клуба находятся в середине таблицы, в зоне безопасности, но и без шансов на азиатские кубки. Поэтому рисковать никто не будет. Ожидаю низкий темп, много борьбы в центре поля и минимум моментов у ворот.
Итог: матч будет скучным, но результативным для любителей оборонительной дисциплины. Тотал меньше 2,5 голов — самый логичный исход.
