Кубковый матч в Актобе – это всоцет мощнейшего домашнего сериала и гостей, которые приехали в неполном составе. «Актобе» – единственный клуб в стране, который в текущем сезоне не проиграл ни одного домашнего матча (11 побед, 4 ничьи), и это не просто статистика, а система. Стадион имени Кобланды расположен на 300 метров над уровнем моря, и местные футболисты привыкли играть в разреженном воздухе. Гости же, приехавшие из равнинного Восточного Казахстана, уже к 60-й минуте теряют 8-12 % объема лёгких, что влияет на скорость принятия решений. В последних трёх кубковых матчах «Актобе» забивал после 75-й минуты – именно тогда сопоперники «подсаживаются» физически. «Алтай» же приехал без трёх центральных защитников: капитан Ерлан Тугалиев дисквалифицирован, Алексей Shakin – в больнице с аппендицитом, а молодой Сулейменов – в лазарете после травмы колена. В итоге тренер вынужден ставить 19-летнего дебютанта Рустама Кожахметова, который до этого сыграл всего 37 минут в премьер-лиге. Его партнёром будет 34-летний ветеран Игорь Тимофеев, выигрывающий всего 48 % единоборств – самый низкий показатель среди защитников лиги. Именно через этот центр «Актобе» и будет строить атаки: хозяева забивают 38 % голов после навесов в штрафную, а «Алтай» пропускает именно так – 42 % мячей. Личные встречи тоже на стороне «Актобе»: в последних пяти домашних матчах они побеждали четырежды, и лишь однажды играли вничью. Ещё один фактор – мотивация. «Актобе» – единственный клуб в стране, который никогда не выигрывал Кубок, и руководство поставило задачу именно в этом сезоне прервать это табу. Игроки получили премиальные за выход в четвертьфинал, и тренерский штаб не скрывает, что полуфинал – минимум. «Алтай» же борется за выживание в лиге и вряд ли будет тратить основные силы на кубок, тем более что уже через три дня их ждет ключевой матч чемпионата против прямого конкурента. Всё вместе – высота, погода, кадыровые проблемы гостей, история личных встреч и турнирная мотивация – указывает на то, что «Актобе» не просто выиграет, а сделает это уверенно. Даже если счёт будет открыт late, физическое преимущество хозяев позволит им дожать соперника в концовке.
