«Нью Баклеи» в марте становится настоящей крепостью для «Телфорда»: команда не проигрывает дома уже шесть матчей подряд, забив в них 14 голов. Тренер Пол Смит выстроил стабильную модель 4-4-2 с акцентом на мощные фланги и высокие навесы. В последних пяти домашних матчах «бакли» забивали в среднем 2,2 гола за игру, причём 60 % моментов создаются после стандартов.
«Олфретон Таун» в гостях выглядит потерянным: команда не выигрывает на выезде уже восемь матчей подряд, пропуская в среднем 2,4 гола за игру. Тренер Крис Хардинг предпочитает 3-5-2, но без стабильного вратаря и травмированных центральных защитников оборона выглядит шаткой. Особенно страдают фланги, где быстрые вингеры «Телфорда» постоянно создают численное превосходство.
Индивидуальные дуэли также на стороне хозяев. У «Телфорда» форвард Джейсон Коутон набирает форму: в трёх последних матчах он забил пять голов. Его партнёр Джордан Дейвис — мастер стандартов, что важно против невысокой обороны «Олфретона». У гостей же лидер атаки Джейми МакГрат забил всего один гол в последних восьми матчах.
История личных встреч также на стороне «Телфорда»: в прошлом сезоне хозяева выиграли здесь 3:0, а позже дома разгромили «Олфретон» 4:1. Психологически «Олфретон» чувствует себя неуютно на «Нью Баклеи», где узкое поле усложняет позиционную игру.
Травмированные и дисквалифицированные усиливают преимущество хозяев: у «Телфорда» потерь нет, а у «Олфретона» не сыграет основной вратарь и два центральных защитников. Это означает, что гости ещё больше потеряют стабильность обороны.
Тактически «Телфорд» начнёт с активного прессинга, стремясь забить рано и дальше контролировать игру. «Олфретон» попытается играть вторым номером, но без стабильной обороны его шансы минимальны. Ставка на победу хозяев выглядит логичной в этом противостоянии организованности и хаоса.
