АФК Файлд в последние недели выглядит как команда, которая взяла курс на прямое попадание в плей-офф. Под руководством Майка Хиггинса «Блэкс» выиграли восемь из девяти последних матчей, причём дома не проигрывают уже четыре месяца. Ключ к успеху — плотный блок 4-2-3-1 с активным прессингом на чужой половине и быстрыми контратаками через центр поля.
Олфретон Таун, напротив, выглядит потерянным в гостях. Команда Пита Хейса одержала лишь одну победу в десяти выездных встречах, причём забила всего пять голов. Проблема — в отсутствии креативности в атаке: без лидера нападения, травмированного Джона Фроста, гости не могут создать острия. Их схема 4-4-2 превращается в 4-5-1 с пассивным позиционным футболом, который легко считывает оборона Файлда.
История личных встреч также на стороне хозяев: в последних четырёх очных матчах Файлд выиграл трижды и не проигрывал. Особенно показательна последняя встреча на «Секонд Эвенью», где хозяева победили 3-0, полностью контролируя игру. Тогда Олфретон не создал ни одного опасного момента, а их единственный удар в створ пришёлся на добавленное время.
Тактически Файлд будет использовать фланги, где быстрые вингеры будут противостоять медленным защитникам Олфретона. Гости попытаются играть от обороны, но без Фроста их атаки выглядят предсказуемыми. Ожидается, что хозяева забьют в первом тайме после стандарта или быстрого выпада, а затем доведут дело до сухой победы.
Ключевым фактором станет мотивация: Файлд борется за прямое попадание в плей-офф, а Олфретон находится в нижней части таблицы. Учитывая форму хозяев и проблемы гостей в гостях, победа Файлда выглядит почти неизбежной. Ставка на победу хозяев выглядит обоснованной и логичной.
