Континентальный турнир начинается с парадокса: команда, которая в последние месяцы не играла официальных матчей, принимает клуб, который уже успел разогнаться до рабочего темпа. «2 де Майо» завершил сезон в Парагвае в конце ноября и с тех пор провёл лишь пару товарищеских встреч, тогда как «Альянса Лима» после новогодней паузы уже успела сыграть три официальных поединка в Перуанской Лиге 1 и набрала семь очков из девяти возможных. Это разница в игровом ритме — первый, но далеко не последний аргумент в пользу гостей.
История личных встреч между клубами скромна: дважды в квалификации Либертадорес 2012 года соперники обменялись гостевыми победами (1:0 в Лиме и 0:2 в Асунсьоне). Тринадцатилетняя давность не оставляет отпечатка на текущих составах, зато подчёркивает традицию: перуанцы умеют выигрывать на поле «2 де Майо». Тогда за «Альянсу» забивал Паоло Герреро, сейчас роль лидера перешла к Хуану Маркесу, который уже успел отметиться дублем в стартовых турах местного чемпионата.
Тактическая картина матча складывается из противоположных концепций. Хозяева предпочитают низкий блок и контратаки через фланги, опираясь на быструю переднюю линию. Однако зимняя пауза сбила темп: в товарищеских матчах «2 де Майо» выглядел тяжело, особенно в первые получаса, когда команда ещё «раскачивается». Гости, напротив, при Бернардо Редине играют высокий прессинг и стремятся забить рано, чтобы диктовать сценарий. В трёх официальных матчах года «Альянса» забила пять голов в первые 30 минут — показатель, который должен заставить понервничать оборону парагвайцев.
Статистика выездных матчей «Альянсы» в квалификации Либертадорес выглядит убедительно: за последние пять попыток перуанцы проиграли лишь однажды — «Серро Портеньо» в 2021 году, и то по сумме двух встреч. В остальных случаях они либо выигрывали, либо увозили ничью, достаточную для прохода дальше. «2 де Майо» же в домашних квалификационных матчах регулярно испытывает проблемы с реализацией: за восемь последних игр лишь дважды забивал больше одного мяча.
Кадровый фактор также на стороне гостей. У «Альянсы» практически оптимальный состав: дисквалификаций нет, травмирован лишь запасной защитник Клейвер. У «2 де Майо» же под вопросом основной центрбек Мелгарден, который получил повреждение в одном из январских спаррингов. Без него высокая линия обороны хозяев становится ещё более уязвимой для прессинга перуанцев.
Мотивационный аспект нельзя недооценивать. Для «Альянсы» этот матч — шанс прервать четырёхлетнее отсутствие в групповом этапе Либертадорес. Клуб вернулся в элиту перуанского футбола и теперь стремится закрепиться на континентальной арене. «2 де Майо» же в последние годы живёт в режиме выживания внутри страны, и кубковый успех воспринимается скорее как приятный бонус, чем цель №1. Эта разница в амбициях часто становится решающей в ранних раундах квалификации.
Климатические условия в Асунсьоне в начале февраля — ещё один козырь гостей. Температура около +30 °С и высокая влажность привычнее для перуанцев, чем для парагвайцев, которые зимой проводят большую часть времени в более прохладных условиях. К тому же «Альянса» уже адаптировалась к жаре, проведя два последних матча в Лиме при аналогичной погоде.
В итоге складывается ощущение, что «Альянса Лима» приехала в Парагвай не за одним очком, а за тремя. Уровень подготовки, игровая форма, кадровая стабильность и мотивация — всё говорит в пользу перуанцев. «2 де Майо» может навязать борьбу, но для победы ему потребуется идеальный день и одновременно провал гостей. Вероятность такого сценария выглядит низкой, поэтому ставка на победу «Альянсы» выглядит наиболее обоснованной.
